Engels`in tahminen 1840-41 yıllarında, 20 yaşındayken, operada oynanması için yazdığı Cola di Rienzi adlı bir librettosu olduğunu ancak 1974`te metin gün yüzüne çıkınca öğrenebildik. Hiç yayımlanmamış, bırakın yayımlanmayı, varlığı bile uzun süre fark edilememiş bu metinde Engels`in edebiyatçı yönünün yanı sıra, Cola di Rienzi ya da Rienzo`nun, 1347`de Roma`da halkın desteğini arkasına alarak soylulara karşı bir devrim gerçekleştiren ve çok geçmeden alaşağı edilerek suikaste kurban giden, kimilerine göre Rönesans`ın kurucusu sayılabilecek, kimilerine göre ise Garibaldi`nin selefi hatta ve hatta "protofaşist" ilan edilebilecek tarihsel bir şahsiyetin, Petrarca`nın da yakın dostu olan güçlü bir hatibin o dönem nasıl yankı bulduğunu ve bulmaya da devam edeceğini sezinleriz. Richard Wagner`in Engels ile aşağı yukarı aynı yıllarda yazıp sahnelediği Rienzi operasının Hitler`in çocukluk hatıralarında özel bir yeri olduğunu ve belleğinde iz bırakan bu kahramana kendi mitini inşa ederken ayrı bir önem atfedeceğini hatırlatalım yeter.