Kafkas Esiri, 1850`lerde orduda görevli bir subay olarakgörev alan Tolstoy`un kısmen kendi deneyimlerine dayananromanlarından. Rus ordusunda subay olan Ivan Jilin,annesinin gönderdiği mektuptaki eve dön çağrısına kulakverip yola düşer. Ancak Kafkaslarda savaş sürmektedir veJilin ile arkadaşı esir alınırlar. Jilin, annesinin isteğinigerçekleştirmek için kaçmak zorundadır... Tüm zamanlarınen iyi romanlarından Savaş ve Barış ile Anna Karennina`nınyazarı Tolstoy, yüzlerce sayfada sergilediği ustalığını buküçük eserinde de eksiksiz sergiliyor. Jilin`in kaçmateşebbüslerindeki psikolojik gerilimi ve Kafkas dağlarındaesir tutulduğu Tatar köyünü olağanüstü bir gerçeklikleaktarırken, onu büyük usta yapan tüm marifetlerini ortayakoyuyor."Böylece iki ay daha geçti. Jilin gündüzleri ya köye iniyor yada herhangi bir işle uğraşıyordu. Gece olunca da kaldığısamanlıkta, kaçışını hazırlayacak gizli bir işe başlıyordu.Samanlık duvarının altından toprağı kazarak bir geçityapacaktı. Bu zor bir işti, çünkü samanlığın temeli taşlıydı.Sonunda yeterince büyük bir geçit hazırladı. Artık uygun birzaman beklemekten başka işi kalmamıştı. Ancak canınısıkan bir şey vardı: Kaçabilirse nereye gideceğinibilmiyordu."